Macramé (1985)

Laurent Vaillancourt comme fibriste et l’influence du théâtre dans Les diadèmes de la cour du roi Gâzé 1er (1980)

Le catalogue de l’exposition Macramé met en valeur la grande place qu’occupent les essais et l’expérimentation dans l’exécution. On y constate de nombreuses influences culturelles, celles de la mythologie grecque et du théâtre, ainsi que des allusions à la nature et à la mode. L’artiste y est aussi présenté comme ayant la capacité d’élaborer de nouveaux mythes, de nouvelles histoires. De toutes les expériences étranges et étonnantes de l’exposition Macramé, une œuvre se démarque des autres, parce qu’elle évoque le théâtre populaire italien d’improvisation avec ses classiques personnages — une technique souvent utilisée pour la formation en théâtre — Les diadèmes de la cour du roi Gâzé 1er.

Cette œuvre, qui date de 1980 et comprend six serre-têtes en macramé disposés en forme de croissant, raconte une histoire, celle du monarque Gâzé 1er et sa cour. Des diadèmes reposent sur d’anonymes têtes veloutées. Faits d’une matière textile synthétique, éclatante et colorée, ces macramés ressemblent à d’étranges chapeaux ou coiffures aux formes organiques et orientalisantes. Devant, se trouve le texte qui raconte l’expulsion d’un chef provoquée par le soulèvement de son peuple suivi d’un chaos (ci-contre). Cette histoire parle d’archétypes familiers : un roi, son loyal conseiller, un médecin malicieux, une princesse, sa gouvernante et son amant, le troubadour. Un court récit décrit leur parcours semé d’embûches et la maladie qui les afflige en cours de route. Au milieu du récit, le ton change, l’artiste devient narrateur. Il prétend que les personnages ont communiqué avec lui par télépathie pour lui demander de leur livrer des tuques de laine qui pourraient les guérir, les sauver. En échange de ses services, il a reçu comme récompense les diadèmes — présentés à l’exposition.

Ici, la performance n’est pas apparente, bien que la trame de l’histoire soit plus ou moins présente. En effet, le texte incite aussi l’auditoire à imaginer l’œuvre, à partir d’une description qui s’apparente à un conte de fées. L’auditoire l’éclairera de son propre vécu. En replaçant l’œuvre dans le contexte de l’époque, on fait le lien avec l’émergence de l’épidémie du sida dans les années 1980. Les personnages tombent malades à cause d’un « germe flou » transmissible, qui les isole du reste de la société. La maladie peut être évitée grâce au port d’une tuque, allusion à l’usage protecteur du condom. Le flou du texte rend toutefois possibles diverses interprétations, associées au problème persistant de l’exclusion sociale et à l’importance de la compassion. L’artiste a créé les chapeaux en vue de les prêter à une troupe de théâtre, pour que d’autres puissent donner vie à ses personnages, comme dans la tradition de la Commedia Dell’Arte, en inventant des histoires particulières pour chaque comédien, à chaque représentation.

Les artéfacts extraordinaires de Vaillancourt construisent une histoire évoquée par l’aspect visuel classique du personnage. Les six « tuques nouées » n’ont pour ainsi dire de signification que celle qui nous est transmise par un texte. Au théâtre de la Commedia Dell’Arte, les masques sont très importants puisqu’ils transforment les acteurs qui les portent en personnages. En effet, les acteurs apprennent tôt les caractéristiques de chaque rôle, ce qui leur permet d’improviser facilement. Quant à lui, Laurent Vaillancourt crée sa propre version de la Commedia pour diffuser un message sur les grandes questions de l’heure. C’est ainsi qu’évoluera son expression artistique : il propose un instrument de découverte s’inscrivant toujours dans un processus de questionnement.

Un tel questionnement est d’actualité dans les musées et les galeries. Il est souvent provoqué par l’artiste contemporain qui se sert de ce qui est anodin, préfabriqué ou, comme ici, de matériel d’« artisanat ». Laurent Vaillancourt insiste ainsi sur le contexte des objets exposés. En fait, c’est le récit raconté à travers ces objets qui a de la valeur. On percevra dans les œuvres suivantes de Vaillancourt le potentiel narratif des objets de tous les jours. Même si on reconnaît bien l’artiste dans cette œuvre, et donc sa réalité et son héritage, l’ambiguïté qui se dégage donne à sa réflexion un ton universel. En nous y associant, il favorise l’introspection. L’œuvre sert de lentille à travers laquelle les spectateurs projettent leur propre expérience et tirent leurs propres conclusions, à partir de leur propre identité et de leur propre vécu.

Dans Macramé, le recours à une technique ordinaire, le macramé, a pour effet de rendre l’art plus accessible et donc la galerie d’art plus approchable, plus invitante, puisque le public connaît bien cet art de la fibre : une technique accessible qui favorise la communication de messages complexes. Ces derniers peuvent facilement sembler pertinents à n’importe quel auditoire en raison de leur ambiguïté et de la place qu’ils laissent à la projection. Cette pratique crée ainsi un espace de réflexion pour les visiteurs des lieux d’exposition et par extension, elle contribue à rassembler les Franco-Ontariens et la culture franco-ontarienne. Depuis, Laurent Vaillancourt a abandonné la technique du macramé, mais il a continué à insister tout au long de sa carrière sur la transparence du processus créatif. Ses œuvres ultérieures témoignent d’ailleurs de l’importance d’y inclure la narration et d’autres formes de contextualisation.

Suite de l’exposition, ci-dessous

Le catalogue de l'exposition

Copyright © 2020 Édition BRAVO (Bureau des regroupements des artistes visuels de l’Ontario), Ottawa, Ontario, Canada. www.bravoart.org www.mavof.org (800) 611-4789

ISBN 978-1-9995627-1-7

Laurent L. Vaillancourt, À la confluence de l’art conceptuel et d’un nouvel Ontario par Gabrielle-Louise Noël augmenté par Yves M. Larocque. Traduction de l’anglais : Laurent Vaillancourt a Contemporary Francophone Artist in a Changing Ontario (mémoire de maîtrise, Université York, Toronto). Traduction Dominique Leduc, Marion Bordier, Yves M. Larocque et Geoffrey Gurd. Mise en page Walk the Arts. Imprimé à Gatineau (QC) au Canada par lmprimerie du Progrès.

Catalogue disponible à Commandez ici https://www.blurb.com/b/9863814-laurent-vaillancourt-la-confluence-de-l-art-concep

Bibliographie